１． 七夕の紀元は
七夕は中国古来の伝説に基づく行事。仏教と関係が深い。中国では、織女星（こと座の1等星ペガ）は天帝の娘とされていた。天帝は織女の伴侶を求めて、牽牛星（わし座のアルタイル）に目をつけた。牽牛は働き者で農耕の主力である牛を牽く仕事が得意だった。→ 無事に結婚。
新婚アツアツの夫婦は仕事をしなくなった。→ 天帝（注１）は怒って、2人を天の川を隔てた両端に離してしまった。但し、1年に1度だけは会えるように計らった。→７月７日
（３世紀の晋の時代の文献に７月７日という日が登場する）（注２）
２． 七夕を何故“たなばた”と読むの？
七夕伝説と行事は、奈良時代に仏教とともに日本に伝わった。当時、日本には似たような伝説があった。→ 棚機津女（たなばたつめ）の伝説（古事記）
タナバタツメは織女。村の災厄を除いてもらうため、水辺で神の衣を織り、神の一夜妻となるため、機屋で神の降臨を待った。（神が降臨したのが７月７日という記載あり。）
⇒ 中国の七夕伝説と日本の棚機津女の伝説がミックスして、後に伝わった。
３． 天の川とは何なの？
昔は、天の川を眺めて、地上の川が天上に映ったものと考えた。
北海道（アイヌ）では石狩川、インドではガンジス川、エジプトではナイル川。
中国では、黄河が銀色に映じているので銀河と名付けた。
実際は、無数の星の集まり。太陽系（地球を含む）は銀河（Galaxy）の一部。
我々（地球）は銀河の内側から見ている。ペガとアルタイル間の距離は16光年。とても
牽牛と織女が会える距離ではない。
４． 五節句とは？
奈良時代に定めた節句。陰陽学では奇数は“陽”だが、同じ奇数が重なると陰になる。
1月1日 人日（じんじつ）の節句 正月
3月3日 上巳（じょうし）の節句 ひな祭り
5月5日 端午（たんご）の節句
7月7日 七夕（たなばた）の節句
9月9日 重陽（ちょうよう）の節句
要は、季節の変わり目。
（注１）
中国では、天界を管轄するものを天蓬元帥と呼ぶ。織女伝説の頃の天蓬元帥は“猪八戒”。
猪八戒は女癖が悪く、酔った勢いで嫦娥（じょうが）姫（月の神さま）をレイプする。
このため天界を追われて死刑となる。転生輪廻からすると人間に生まれ変わるはずだったが、誤って雌ブタの胎内に入り、黒ブタの妖怪となった。成長してからも好き放題をやったが、後に、玄奘三蔵に弟子入りし、
孫悟空、沙悟浄らとともに天竺まで経典を求める旅に出かける。⇒ 般若心経
（注２）
7月7日と定められたのは、仏教に大いに関係ありという説。
旧暦4月8日（釈迦の誕生日）から290日（十月十日）を引くと、大体、旧暦7月7日に
なる。つまり、釈迦は牽牛と織女のハネムーン・ベビーという説。